Revelan que la cuenca del Lago de Maracaibo está más caliente y seca desde 1971
La cuenca del Lago de Maracaibo es la región sudamericana que más se ha calentado y vuelto más seca desde 1971, todo producto del impacto del cambio climático, según un estudio que publicó recientemente la revista especializada Nature, que analizó datos de los últimos 50 años, y donde también se exponen los casos de las cuencas del Amazonas y del Gran Chaco en Brasil.
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El estudio toma en cuenta el aumento de números de días calientes y secos por año, expone que “las temperaturas cálidas y las sequías impulsadas por el clima pueden combinarse, aumentando así peligrosamente el riesgo de incendio. Las condiciones cálidas y secas resultantes del aumento de las temperaturas globales han llevado a aumentos en la frecuencia y gravedad del clima de incendio”.
La explicación ofrecida es que “los modos climáticos de gran escala, como El Niño-Oscilación del Sur (Enso), también juegan un papel importante en los regímenes climáticos de América del Sur”.
Aclara que las fases de Enso (es decir, El Niño y La Niña) son impulsadas “por la fuerza de los vientos alisios. Durante los eventos de El Niño, los vientos alisios se debilitan y el agua cálida se acumula en la costa oeste de América del Sur. Durante los eventos de La Niña, los vientos alisios se fortalecen, aumentando las surgencias y trayendo agua fría y rica en nutrientes a la superficie”.
La preocupación surge en tanto que “a medida que aumentan las temperaturas globales, varias regiones del mundo enfrentan múltiples extremos climáticos simultáneamente. Según la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (Unisdr), cualquier desastre implica un proceso potencialmente agravante, por el cual un evento precipita otro”.
En el caso de la cuenca del Lago de Maracaibo, precisan que aun cuando hoy 38 % del área son bosques “la exposición de grupos relativamente grandes de población que viven en interfaces urbano-forestales aumenta los riesgos de que los incendios se conviertan en desastres”.
En el caso de Brasil agregan como agravante la sustitución de zonas boscosas por área de cultivo.
La región estudiada está localizada en las coordenadas 6–12°N, 65–75°O, lo que abarca la cuenca de Maracaibo y la mayor parte del norte de Venezuela.
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