Francisco «Morochito» Rodríguez, primer medallista de Oro de Venezuela
Por: Rafael Fernández
Hace 56 años, Francisco “Morochito” Rodríguez se convirtió en una leyenda del deporte nacional, tras ser el primer venezolano en obtener una medalla de oro en los Juegos Olímpicos, en medio de una noche cálida de México.
Este gran boxeador nació en Cumaná el 20 de septiembre de 1945 y falleció hoy, 24 de abril de 2024. Su madre se llamaba Olga Margarita Rodríguez de Brito y es el segundo de 14 hermanos. Fue apodado el “Morochito” por tener una hermana gemela llamada Alida.
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El pugilista comenzó a entrenar a los 11 años de edad por Pedro Acosta y Ely Montes. Tras su destacada formación, el sucrense se trasladó a Caracas, donde completa su preparación deportiva. Unos años más tarde es incorporado a la Selección Nacional de Boxeo, donde tuvo un rendimiento destacable en un torneo latinoamericano realizado en Chile.
Esta leyenda venezolana fue parte de la selección en los Juegos Panamericanos de Winnipeg, Canadá, en 1967, mientras que en 1971 participó también en los Panamericanos de Cali, Colombia, obteniendo en ambas competencias la medalla de oro.
El día glorioso con medalla dorada
En los Juegos Olímpicos México 1968, el 26 de octubre de 1968, en la categoría de peso mosca, “Morochito” se volvió motivo de inspiración para los atletas del país, al derrotar al surcoreano Yong – Ju Jee en la Arena azteca
A pesar de que este último combate tuvo algunas dificultades para realizarse, porque el venezolano no alcanzaba el peso en su categoría, de 48 kilogramos. Esto no fue motivo de obstáculo para él, pues trabajó fuertemente antes de subir a la báscula, para que en el ring las cosas fuesen distintas y poder pelear.
Rodríguez, con disciplina y preparación, pudo lograr esta hazaña que ningún venezolano ha podido alcanzar y a pesar de haber sufrido un percance con su mano derecha en el segundo asalto no fue impedimento para alzarce con la medalla «dorada».
El Gobernador del estado Zulia, Manuel Rosales, expresó un mensaje en el día de su fallecimiento: «Nuestras sentidas palabras de condolencias a familiares, amigos y al mundo deportivo, por la lamentable pérdida de Francisco «Morochito» Rodríguez. Atleta venezolano que nos brindó el honor de lograr la primera medalla de oro en Olimpiadas para Venezuela».
