Uso del Lenacapavir para prevenir el VIH fue reconocido como el gran avance científico de 2024
La revista Science acaba de declarar como el avance más importante de 2024 al fármaco lenacapavir.
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Se trata de uno de los más de 30 medicamentos antirretrovirales disponibles actualmente para combatir la infección por el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), pero tiene una cualidad que lo distingue entre los demás: su impresionante capacidad de prevenirla enfermedad.
Estudios recientes han mostrado que una inyección de lenacapavir es capaz de reducir las infecciones por VIH a cero en mujeres durante seis meses.
El porcentaje de eficacia es prácticamente igual (99,9%) en personas de género diverso que tienen relaciones sexuales con hombres.
Estos resultados mejoran significativamente la de otros tratamientos profilácticos previos a exposición (PrEP) empleados en la actualidad y abre un nuevo camino hacia la esperanza.
Aprobado en 2022, lenacapavir se considera un fármaco de «primera clase», lo que quiere decir que actúa mediante un mecanismo distinto al del resto de medicamentos aprobados.
Más concretamente, actúa como un inhibidor de la cápside viral.
Veamos qué significa esto.
El VIH tiene una envoltura externa que protege su interior, donde se encuentran los elementos esenciales para que el virus pueda infectar y replicarse dentro de las células humanas.
Entre ellos está la cápside, una estructura con forma de cono formada fundamentalmente por proteínas, como la p24.
La cápside no solo protege el material genético del virus (su ARN), sino que también envuelve las enzimas virales necesarias para replicarse, como la transcriptasa inversa, integrasa y proteasa.
Además, la cápside desempeña un papel crucial en el transporte del contenido viral hacia el núcleo de la célula infectada, un paso decisivo para que el ARN del patógeno pueda integrarse en el ADN celular y el virus comience a multiplicarse.
En resumen, no solo protege el «corazón» del VIH, sino que también coordina varias etapas clave del ciclo de infección viral.
¿Cómo funciona lenacapavir?
Lenacapavir se une a la cápside, provocando su desestabilización e interfiriendo en dos etapas clave del ciclo replicativo del virus: el transporte del material genético viral (ARN) al interior de la célula huésped y el ensamblaje y maduración de nuevos virus antes de que salgan de la célula infectada.
Al bloquear el transporte del ARN viral, el fármaco impide que el VIH se replique en las células huésped.
Incluso si el virus logra evadir esta acción, lenacapavir sigue actuando de forma que impide la formación de viriones maduros, lo que supone el bloqueo de la propagación viral a otras células.
Debido a que actúa en dos etapas diferentes del ciclo viral, es un fármaco muy eficaz, incluso contra cepas del VIH resistentes a otros tratamientos.
Una ventaja adicional frente a otros antirretrovirales es su forma de administración.
Así, mientras que la mayor parte de los medicamentos aprobados frente al VIH requieren de una dosis diaria para ser efectivos, lenacapavir tan solo necesita una inyección subcutánea cada seis meses.
Esta propiedad lo convierte en el fármaco antirretroviral de acción prolongada más eficaz que existe.
Información de BBC Mundo
